开局就有戏：墨西哥先声夺人
在墨西哥城的阿兹特克球场，联合主办国墨西哥迎来世界杯揭幕战，结果是一个很提气的开门红：2比0击败南非。说白了，这场球一上来就把气氛拉满了，作为世界杯历史上规模最大的一届赛事，周四在这里正式开场，东道主先把主场声量打了出来。
不过，这场比赛也不是那种“顺顺利利踢完、大家鼓掌散场”的版本。全场最抢镜的，不只是进球，还有红牌。南非吃到两张红牌，墨西哥也有一人被罚下，三张红牌一起出现，直接刷新了世界杯揭幕战的红牌纪录。对墨西哥球迷来说，这是赢球；对比赛本身来说，这就是一场带着火药味的首秀。
这场胜利对墨西哥还有另一层意味。算上这次，他们终于拿到了世界杯揭幕战的第一场胜利。此前，墨西哥在世界杯开幕战里是5负2平，怎么说呢，多少有点“开场总差一口气”的感觉。就连2010年世界杯，那场揭幕战的对手南非还是当时的东道主，墨西哥也没能赢下来。如今换到自己主场，终于把这口气补上了。
更巧的是，这一夜也算是给阿兹特克球场换了个新气象。为了迎接这届由墨西哥、美国和加拿大联合主办的48队世界杯，球场刚刚做了必要翻新。它也因此成了第一座举办过三届世界杯的球场。这个地标场地本来就有分量，这次再添一笔，历史感直接拉满。
进球来得早，比赛却不太安分
现场超过8万名球迷，大多穿着墨西哥的绿色球衣，几乎把看台染成了一片绿色海洋。大家没有等太久就等到了本届世界杯的第一粒进球。第9分钟都不到，胡利安·基诺内斯低射穿过南非门将罗文·威廉姆斯的双腿，球就这么进了。这个球来得很早，现场的情绪也跟着往上走，属于那种你还没坐稳，比分牌已经先动了的节奏。
基诺内斯这粒进球也有数据上的看点。他本赛季是沙特联赛的最佳射手，这次又拿下世界杯揭幕战的首球。按时间算，这也是自2006年德国世界杯以来，世界杯开场最早的进球之一。那一年，德国队的拉姆在对哥斯达黎加的比赛里第6分钟破门；而这一次，基诺内斯把“开场就进球”这件事，延续到了阿兹特克。
南非本来还想把局面拉回来，但第二节比赛一开始没多久，形势就急转直下。中场球员斯费佩洛·西索尔被直接红牌罚下。原因是他在禁区边缘放倒了正带球冲向球门的布莱恩·古铁雷斯，属于那种一旦动作慢半拍、后果就很重的回合。人少了，空间没了，南非的追分计划也就明显受挫。
从比赛走势看，墨西哥的优势并不是一口气压垮对手，而是靠早早进球拿到主动，再把比赛带进自己更舒服的节奏里。南非当然也有自己的想法，只是红牌一来，很多布置都会被打乱。足球比赛有时候就是这样，场面还没完全展开，局面已经先被纪律和细节改写了。
而这场揭幕战之所以被记住，不只是因为比分，也不只是因为红牌。它还有一种很典型的世界杯味道：主队、首球、老球场、历史纪录，全都挤在同一晚。对球迷来说，这种开局不算平静，但绝对够热闹。接下来比赛怎么走，还得看后面几段故事怎么接上。
老将一锤定音
在阿兹特克球场看台短暂有点急的时候，墨西哥队还是把这场开门红稳稳拿下。说白了，老将拉乌尔·希门尼斯就在第二节比赛过半时站了出来，他在门前近距离头球破网，把主队这场胜利彻底钉死。
这球来得很关键。前面南非还想咬住比分，墨西哥球迷也难免有点等得心慌，但希门尼斯这一顶，节奏立刻回到主队手里。你可以理解成，现场刚起的一点波澜，转眼就被这一记头球压平了。
局面被拉开
对墨西哥来说，这不只是进第二球那么简单，更像是把比赛带进自己最舒服的轨道里。前场有人能把机会吃下，后场就不用一直提着心。南非那边则更难追了，少打一人之后，想把比赛重新拽回来，难度直接上了一个台阶。
希门尼斯继续写纪录
这场球，墨西哥最后还是把节奏收住了。希门尼斯在国家队的第46个进球，也成了他在三届世界杯里的首粒进球。说白了，这一脚不只是把比分往前推了一步，还把他自己的国家队位置又往上抬了一档。
算上这球，希门尼斯已经追平哈雷德·博尔杰蒂，在墨西哥队历史射手榜上并列第二。现在他离榜首的哈维尔·“小豌豆”·埃尔南德斯还差6球。这个差距不小，但也谈不上遥不可及。前锋这种位置，有时候就是这样，状态一来，数字会自己往前跑。
17岁小将登场，南非却更乱了
下半场，墨西哥还给了17岁的吉尔贝托·莫拉一次世界杯首秀。这个孩子只有17岁240天，已经成了代表墨西哥参加世界杯的最年轻球员，也是世界杯历史上第六年轻的出场者。年轻归年轻，能在这个舞台上站出来，本身就说明教练组是真敢用，也是真看好他。
不过比赛到了这一步，焦点已经不只是进球了，更多是牌。南非的情况继续变糟，泰姆巴·茨瓦内因为在VAR回看后击打罗伯托·阿尔瓦拉多面部，被直接罚下。这个动作一出，比赛的火气和秩序感基本就被一起带走了。更有意思的是，这是自2006年荷兰和葡萄牙那场比赛之后，第一次有球队在一场世界杯里吃到两张红牌。世界杯这种大场面，节奏本来就紧，这么一来，场面更像被突然按了快进键。
巴西裁判威尔顿·佩雷拉·桑帕约还没收工。补时阶段，他又向墨西哥的塞萨尔·蒙特斯出示了第三张红牌。三张红牌，直接把这场比赛的“戏剧性”拉满了。说得直白点，球进得够关键，牌也发得够密，球迷想安静看完都不太容易。
这届世界杯现在已经只差一张红牌，就追平四年前卡塔尔世界杯的总数。这个数字摆在这儿，说明什么？说明比赛才刚开个头，火药味已经不算轻了。对墨西哥来说，最重要的还是结果。球队在2022年卡塔尔世界杯首轮出局之后，这次终于先拿到3分，A组开局算是稳住了。接下来，他们要在下周四去瓜达拉哈拉对阵韩国。<视频1>
南非那边也得迅速把情绪和阵脚拉回来。下一场他们会在同一天、同一时段对阵捷克，比赛地点在亚特兰大。世界杯就是这样，今天的起伏，往往很快就会变成下一场的背景板。你要是看过这场，就会明白，比分只是表层，红牌和节奏变化才是真正把比赛拧紧的地方。墨西哥拿下开门红，过程不算轻松，但结果足够实在。
美联社对本报道有贡献。